茉莉花茶的制作分為采花、伺花、干燥茶坯、窨制、茶花分離5個步驟。
制作時不僅需要優(yōu)質(zhì)的花蕾,不停地翻動茶堆,通風(fēng)換氣、篩掉次花等,因此制作時的每一步都環(huán)環(huán)相扣,且耗時費(fèi)力。
具體制作步驟如下:
1、采花
采花的最佳時間在下午二、三點(diǎn)之間,正是日頭最毒的時候。
此時,高溫讓花蕾中的精油濃度達(dá)到頂峰。同時,花農(nóng)只能摘含苞欲放的花蕾,花骨朵不能摘(開不了),開過的也不算數(shù)(香氣散盡)。
將花蕾小心地放入竹籃或通風(fēng)的網(wǎng)袋中(不可使用不透氣的塑料袋),每袋不得超過10斤,袋與袋間還需隔著通氣筒。
采摘和運(yùn)輸普遍能在日落前收工,經(jīng)過水運(yùn)陸送進(jìn)入茶廠,已是傍晚。
而這時,制茶師傅披星戴月的一天才算真正開始。
2、伺花
不停地翻動茶堆,合適的溫度、濕度和空氣含氧量,是決定性要素。
等候花開,不僅憑耐心。伺花的過程就是制茶師傅與環(huán)境博弈的過程,將溫度、濕度和氧氣三者進(jìn)行平衡,看似簡單,沒有長年經(jīng)驗(yàn)是做不來的。
3、干燥茶坯
茶葉在窨制前,需要再一次復(fù)火干燥。
烘青茶吸香能力強(qiáng),覆以花之香氣,再合適不過,著實(shí)襯得起花香的鮮郁。
4、窨制
通風(fēng)換氣、篩掉次花:在將茶葉和茉莉拌合前,還需要不少這樣的瑣碎“前戲”。
大約晚上十點(diǎn)左右,茉莉次第綻開,等花朵兒微微張開呈“虎爪”形,窨制花茶漫長而緊張的高潮才拉開帷幕:
首先,將茶葉和鮮花層層疊疊反復(fù)覆蓋十多次,最頂部的茶葉防止香氣外擴(kuò),然后再用翻耙將花茶堆輕輕推開,讓茶和花充分拌和均勻。
投花量,也是決定花茶等級的重要因素:投花量越多,花茶等級越高。
等茶花充分混合后,奇妙的變化開始了:
水是茉莉香氣的載體:芳香物質(zhì)在水汽的裹挾下緩緩進(jìn)入茶葉,填充那些干燥中空的孔洞,大量花香因而涌入葉片。茶葉自身也在悄悄發(fā)生著改變:那些代表“苦氣”和“澀味”的多酚類物質(zhì)轉(zhuǎn)化為甘甜,茶性由寒轉(zhuǎn)中和,茶湯色澤也會從嫩綠過渡為清麗的淡黃。
靜置窨花長達(dá)十多個小時之久,和伺花一樣,窨花也需要精確控制溫度和水分。直到半夜,制茶師傅會依舊守望他們的“大作”,不時地把手伸進(jìn)花茶堆,用體感來試溫。
5、茶花分離
折騰了一宿,終于到了可以收工的清晨。
剩下的工作,就是用網(wǎng)篩將茶花分離,把做好的茶葉拿去烘焙,重新降低茶中水分的含量以等待下一次窨制。
在最后一次窨制時,為了保持茉莉的鮮靈純凈,不再復(fù)火烘焙,這就是所謂“提花”。
結(jié)語
茉莉花茶并非低端茶的產(chǎn)物,而是我們始終對于它有誤解,芥蒂,真正的茉莉花茶是煞費(fèi)工夫,而且講究天時地利人和,因此制作茉莉花茶亦十分考究。
而成品的茉莉花茶,茶香、花香相互融合,又互不干擾,實(shí)為好茶。