茶具作為茶的載體,兩者密不可分。相傳,新石器時(shí)代晚期,神農(nóng)氏在采集藥物的過(guò)程中發(fā)現(xiàn)茶有神奇的解毒功效,茶的藥用價(jià)值開(kāi)始被人們所認(rèn)識(shí)。最初人們對(duì)茶的認(rèn)識(shí)僅停留在藥用價(jià)值的階段,咀嚼茶葉,或把茶與其他食物混用。
當(dāng)時(shí),人們已經(jīng)擇地而居,生活漸漸地穩(wěn)定下來(lái),并開(kāi)始制作簡(jiǎn)單的陶器.存當(dāng)時(shí)物質(zhì)生活并不豐富的情況下,一器多用的現(xiàn)象普遍存在。可見(jiàn),在茶葉的最初利用階段不可能有專(zhuān)用的茶具。如果說(shuō)一定要找尋源頭的話,新石器時(shí)代的陶罐、陶缽倒可以看成茶具的源頭。
商周時(shí)期,滔文化泛濫,對(duì)茶的利用稍顯遜色,史書(shū)中關(guān)于飲茶的記載很少,僅僅提到巴蜀(今四川省境內(nèi))一帶是茶樹(shù)的發(fā)源地,當(dāng)?shù)厝嗽巡枞~作為貢品獻(xiàn)給周天子。
到了漢代,關(guān)于用茶的記載開(kāi)始多起來(lái),王褒在《僮約》中提到“烹茶盡具”,可見(jiàn)當(dāng)時(shí)已有用來(lái)烹茶的器具。東漢時(shí)期由浙江上虞一帶的制瓷工匠創(chuàng)燒出了成熟的青瓷器具,這也為茶具的發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。
西晉時(shí)期,茶具的使用更為普遍,西晉著名文學(xué)家杜毓的《舜賦》,是第一首吟詠茶的詩(shī)賦,對(duì)茶器的描寫(xiě)提到“器擇陶簡(jiǎn),出自東隅”。一般理解為茶器選擇陶瓷器,這些瓷器來(lái)自東邊的甌(隅通甌)窯。甌窯青瓷規(guī)模很大,當(dāng)時(shí)人們選擇甌窯青瓷作為茶具已很普遍。
兩晉南北朝時(shí)期,飲茶在南方一帶的上層社會(huì)漸漸流行,浙江越窯燒制的青瓷中,開(kāi)始出現(xiàn)茶具,最具代表性的就是青瓷盞托,盞托的使用目的是為了防止茶碗燙手而設(shè)計(jì)的,這種新器型在日后得到了更大發(fā)展。
宋代是我國(guó)陶瓷發(fā)展史上的第二個(gè)高潮,除享譽(yù)盛名的五大名窯官、哥、汝、定、鈞外,浙江的越窯、龍泉窯青瓷,福建的建窯、同安窯,江西吉州窯,北方的磁州窯均生產(chǎn)陶瓷,這些窯口大量生產(chǎn)不同類(lèi)型的茶具,千年之后,我們借助這些陶瓷茶具可以領(lǐng)略當(dāng)時(shí)飲茶之盛況。
明代的茶具從材質(zhì)上來(lái)講,以瓷器和紫砂為主。明代景德鎮(zhèn)瓷器在元代的基礎(chǔ)上得到進(jìn)一步的發(fā)展,全國(guó)的制瓷中心轉(zhuǎn)移到景德鎮(zhèn),燒制的青花、釉里紅、青花五彩等瓷器在元代的基礎(chǔ)上得到進(jìn)一步的改進(jìn),而明代仿宋代定窯、汝窯、官窯、哥窯的瓷器也很成功,特別是永樂(lè)朝燒制的白瓷,胎白而致密,釉面光潤(rùn),具有“薄如紙,白如玉,聲如韾,明如鏡”的特點(diǎn),時(shí)人稱(chēng)之為“填白”,以“填白”釉燒制的茶盞,造型穩(wěn)重,比例勻停。
清代飲茶習(xí)俗與明代無(wú)異,因此茶具基本上是明代的延續(xù)和發(fā)展。清代景德鎮(zhèn)瓷窯在明代基礎(chǔ)上進(jìn)行了改革和創(chuàng)新,除了生產(chǎn)傳統(tǒng)的青花、素三彩、釉里紅、斗彩等瓷器外,還新創(chuàng)了粉彩、琺瑯彩等新品種。特別是乾隆一朝,新創(chuàng)了集各種工藝于一體的陶瓷,并能生產(chǎn)仿木紋釉、仿石紋、仿青銅彩、仿綠松石釉的瓷器,把中國(guó)陶瓷工藝推向歷史的新高峰。康、雍、乾三朝皇帝都喜飲茶,曾在宮中多次舉行茶宴,宴請(qǐng)文武百官,場(chǎng)面宏大,景德鎮(zhèn)瓷窯生產(chǎn)大量茶具來(lái)滿足宮廷飲茶的需要。