正山小種分為特級、一級、二級、三級四個等級，特級外形壯實緊結(jié)，凈度較高，烏黑油潤，香氣明顯，一級則尚壯實，稍有莖梗，香氣尚顯，湯色橙紅，二級則干茶粗壯，含莖梗較多，香氣稍淡，湯色亮度較低，三級則條索粗松，粗梗較多，色澤花雜，湯色暗紅，且松煙香微弱。

正山小種的等級如何分辨

根據(jù)目前通用的正山小種行業(yè)標準，級別依次分為：特級，一級、二級、三級小種。

特等：采摘標準，在采摘標準上與前面等級有所不同，是特別經(jīng)過毛茶的評級篩選，選用品質(zhì)最優(yōu)的毛茶，再按最傳統(tǒng)的工序進行再加工的，使其保持最原始的方法的正山小種，保持了古老的正山小種的原滋原味。

一級：從條形上看，條形尚壯實，且干聞時香味更濃，耐泡程度也更好。

二級：條形要大些，片梗稍微多些。

三級：略低一級外觀成條，有粗梗。香味也是隨著等級的下降也隨之減小，耐泡程度相似。

什么是正山小種與外山小種

正山小種紅茶原產(chǎn)地就在武夷山市星村鎮(zhèn)桐木關一帶。據(jù)《中國茶經(jīng)》介紹，正山小種之“正山”，乃表明是真正的“高山地區(qū)所產(chǎn)”之意，原凡是武夷山中所產(chǎn)的茶，均稱作正山。

而武夷山附近或者其他地區(qū)所產(chǎn)的茶稱外山(人工工夫煙小種)，因此桂圓味的正山小種在市場獨樹一幟，故正山小種又稱“星村小種。和桐木小種”以區(qū)別武夷山以外所產(chǎn)之小種。

根據(jù)國家質(zhì)量監(jiān)督檢驗總局制定的《原產(chǎn)地保護標記管理規(guī)定》正山小種的原產(chǎn)地初步界定范圍為東經(jīng)117°38 ′6′ ′~ 117° 44 ′ 30′ ′北緯27 °41′ 35′′ ~27 ° 49 ′00′′。方圓50平方公里，東至麻栗，西至掛墩，南至皮坑，古王坑，北至桐木關。