抓一把茶葉，開水沖泡后飲汁棄渣，這是現(xiàn)代人最常見的飲茶方式。但是，我國茶文化專家對西南地區(qū)各民族“吃茶”習俗的歷史與現(xiàn)狀進行大規(guī)模調查后發(fā)現(xiàn)，在茶葉原產地及其周邊的若干個省的山區(qū)，苗、侗、瑤、傣、仡佬、土家等族人民至今仍保存著客來請“吃茶”的習俗。

我國西南地區(qū)是世界茶樹原產地中心，利用茶的歷史至少可追溯到3000年前的西周時期。從生曬藥用、熟食當菜、烹煮飲用到今日之沖泡直飲，茶已成為全世界青睞的健康飲品。西南農業(yè)大學教授劉勤晉說：“除少數(shù)民族‘吃茶’外，邊遠山區(qū)的漢族也有‘吃茶’的習俗?！圆琛饕袃煞N方式，一種是在茶中加入許多佐料或香料，和著一起吃；一種是把茶跟糧食加在一塊兒。在23個‘吃茶’民族中，有16個在‘吃茶’時把茶末也一起咽下去！”