歷史上只有茶道這一概念。千百年來，人們習(xí)慣于把精到的泡茶、品茗稱為茶道。茶道在包含茶的沏泡、品飲的同時(shí)，體現(xiàn)了茶在思想與文化中的升華。

茶藝是時(shí)下人們賦予中國(guó)傳統(tǒng)茶飲之藝的一個(gè)現(xiàn)代名詞。它反映了新的時(shí)代條件下，人們對(duì)這一傳統(tǒng)生活內(nèi)容的新追求，是一個(gè)充滿希冀、追求，又十分貼切的概念。

茶藝與茶道很難從概念上嚴(yán)格而又詳盡地界定。但在現(xiàn)實(shí)生活及茶飲研究中，人們已約定俗成地作出了區(qū)別運(yùn)用。其中，當(dāng)強(qiáng)調(diào)精神方面，特別聯(lián)系道德、修養(yǎng)層面時(shí)，多引用茶道一詞；而偏重泡茶、品茶技藝、經(jīng)驗(yàn)、體會(huì)時(shí)，常引用茶藝一詞。這兩個(gè)詞在詞的色彩上，以茶道較濃郁地體現(xiàn)中華民族的傳統(tǒng)，有較強(qiáng)烈的歷史感，而茶藝列具現(xiàn)代感，具有對(duì)高品位茶飲生活追求的時(shí)代情感。

“茶道”一詞最早出現(xiàn)在唐朝,唐代僧人皎然《飲茶歌誚崔石使君〉詩云:“孰知茶道全爾真,唯有丹丘得如此?！笨芍谔拼蛱拼?人們已經(jīng)將茶飲作為一種修身養(yǎng)性之道。

“茶藝”一詞比茶道岀現(xiàn)得晚,20世紀(jì)70年代由臺(tái)灣的茶人發(fā)明。但在“茶道詞出現(xiàn)之時(shí),已承認(rèn)“茶之為藝。從宏觀上來看,茶道以飲茶過程中的思想和精神追求為內(nèi)涵,更注重飲茶、品茶的精神層面,而茶藝則更注重泡茶、品茶的物質(zhì)層面,注重從“藝茶”之中獲得視覺和味覺上的審美享受。二者又相輔相成:茶道須以茶藝為載體,才能充分體現(xiàn)“人茶合一”的超凡意境;而茶藝可以茶道為指導(dǎo),更出色地表現(xiàn)茶引發(fā)的思想與美感境界。