所謂茶馬古道，實(shí)際上就是一條地道的馬幫之路。茶馬古道最早起源于唐宋時(shí)期的“茶馬互市”。

古代戰(zhàn)爭(zhēng)主力多是騎兵，馬就成了戰(zhàn)場(chǎng)上決定勝負(fù)的條件，而當(dāng)時(shí)我國(guó)西南地區(qū)的少數(shù)民族，將茶與糧食看成重要的生活必需品，這樣，西藏和川、滇邊地出產(chǎn)的騾馬、毛皮、藥材和川滇及內(nèi)地出產(chǎn)的茶葉、布匹、鹽和日用器皿等等，在橫斷山區(qū)的高山深谷間南來(lái)北往，川流不息，并隨著社會(huì)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展而日趨繁榮。

因此，“茶馬互市”一直是歷代統(tǒng)治者所采取的重要措施之一。

茶馬古道的主要干線(xiàn)為青藏線(xiàn)、滇藏線(xiàn)和川藏線(xiàn)。其中青藏線(xiàn)發(fā)展最早，開(kāi)始于唐朝時(shí)期；滇藏線(xiàn)經(jīng)過(guò)西雙版納、麗江、大理等地。

又經(jīng)過(guò)喜馬拉雅山運(yùn)往印度等國(guó)，甚至更遠(yuǎn)，是路線(xiàn)最遠(yuǎn)的一條線(xiàn)路；而三條線(xiàn)路中，川藏線(xiàn)對(duì)后來(lái)的影響最大，也最為著名。

茶馬古道隨著茶馬互市制度的興起而繁榮，盛于明清。從明朝開(kāi)始，川藏茶道正式形成。

早在宋元時(shí)期官府就與吐蕃等族開(kāi)展茶馬貿(mào)易，但數(shù)量較少，所賣(mài)茶葉只能供應(yīng)當(dāng)?shù)厣贁?shù)民族食用。

到了明朝以后，政府規(guī)定于四川、陜西兩省分別接待雜甘思及西藏的入貢使團(tuán)，而明朝使臣亦分別由四川、陜西入藏，其余大部川茶，則由黎雅輸入西藏。

到了清朝，川藏茶道得到了進(jìn)一步繁榮和發(fā)展。川藏線(xiàn)道路崎嶇難行，開(kāi)拓十分艱巨，當(dāng)時(shí)運(yùn)輸茶葉少量靠騾馬馱運(yùn)，大部分靠人力搬運(yùn)。

有一段民間諺語(yǔ)正描述了行路的艱難程度：“正二三，雪封山；四五六，淋得哭；七八九，稍好走；十冬臘，學(xué)狗爬。”川茶就是在這種艱苦的條件下運(yùn)至各地的。

茶馬古道的主要干線(xiàn)除了這三種之外，還包括若干支線(xiàn)，如由川藏線(xiàn)北部支線(xiàn)經(jīng)原鄧柯縣（今四川德格縣境）通向青海玉樹(shù)、西寧乃至旁通洮州（臨潭）的支線(xiàn)；由昌都向北經(jīng)類(lèi)烏齊、丁青通往藏北地區(qū)的支線(xiàn)；由雅安通向松潘乃至連通甘南的支線(xiàn)等等。

《茶馬古道研究模式以及意義》一文中提到：茶馬古道是當(dāng)今世界上地勢(shì)最高的貿(mào)易通道，也是民族融合與和諧之道。

它見(jiàn)證了中國(guó)乃至亞洲各民族間因茶而締結(jié)的血肉情感，在世界文明傳播史上做出了卓越的貢獻(xiàn)。

茶馬古道不僅對(duì)世界各國(guó)各民族的貢獻(xiàn)巨大，對(duì)我們每個(gè)人來(lái)說(shuō)，也具有顯著的作用。歷史已經(jīng)證明，茶馬古道原本就是一條人文精神的超越之路。馬幫每次踏上征程，就是一次生與死的體驗(yàn)之旅。

茶馬古道的艱險(xiǎn)超乎尋常，然而沿途壯麗的上征程，就是一次生與死的體驗(yàn)之旅。

茶馬古道的艱險(xiǎn)超乎尋常，然而沿途壯麗的自然景觀卻可以激發(fā)人潛在的勇氣、力量和忍耐，使人的靈魂得到升華，從而襯托出人性的真義和偉大。

現(xiàn)如今，幾千年前古人開(kāi)創(chuàng)的茶馬古道上，成群結(jié)隊(duì)的馬幫身影不見(jiàn)了，遠(yuǎn)古飄來(lái)的茶香也消失得無(wú)影無(wú)蹤，那清脆悅耳的駝鈴聲也早已消散，但千百年來(lái)茶馬古道上的先人足跡與遠(yuǎn)古留下的萬(wàn)千記憶卻深刻地印刻下來(lái)。

它幻化成中華民族生生不息的拼搏精神與崇高的民族創(chuàng)業(yè)精神，為中國(guó)乃至世界的歷史添加了濃墨重彩的一筆。