斗茶是一種古代時(shí)期比較流行的休閑文化活動(dòng)，據(jù)說(shuō)最早是源于福建的建州地區(qū)，在唐代被人們稱為“茗戰(zhàn)”，到了宋代之后稱為“斗茶”。

斗茶，顧名思義，即對(duì)茶的優(yōu)劣進(jìn)行一番品評(píng)排序。在宋代，點(diǎn)茶，與“焚香、掛畫、插花”并稱為“四藝”。

斗茶的場(chǎng)所，多選在有規(guī)模的茶葉店，前后二進(jìn)，前廳闊大，為店面；后廳狹小，兼有廚房，便于煮茶。當(dāng)然，一些街坊、工友好此道者，幾個(gè)人小聚談到茶道，也有說(shuō)斗就斗的。有些人家，有比較雅潔的內(nèi)室，或花木扶疏的庭院，或臨水，或清幽，都是斗茶的好場(chǎng)所。

斗茶的時(shí)間，多選在清明節(jié)期間，因此時(shí)新茶初出，最適合參斗。

斗茶的參加者都是飲茶愛好者自由組合，多的十幾人，少的五六人，圍觀者眾多，就像今天看一場(chǎng)球賽一樣熱鬧。斗茶者各取所藏好茶，輪流烹煮，相互品評(píng)，以分高下。

斗茶之初乃是“二三人聚集一起，煮水烹茶，對(duì)斗品論長(zhǎng)道短，決出品次”（見宋人唐庚《斗茶記》）。隨著斗茶之風(fēng)遍及朝野，尤其是文人更為嗜好，斗茶由論水道茶演變出了新的形式和內(nèi)容。

據(jù)宋、明人的文獻(xiàn)記載，斗茶一般包括以下三項(xiàng)內(nèi)容：斗茶品、行茶令、茶百戲。