鐵觀音之所以叫這個(gè)名字，傳說茶樹與觀音菩薩有關(guān)，故而茶名之中有觀音二字。冠以鐵字，又有兩種解釋：一是由于茶樹葉片在太陽下閃爍著鐵色之光，另一種說法是茶經(jīng)過發(fā)酵后茶色如鐵。

鐵觀音的來歷兩種說法：

一、魏說，

觀音托夢(mèng);相傳， 1720年前后，安溪堯陽松巖村(又名松林頭村)有個(gè)老茶魏蔭(1703-1775)，勤于種茶，又篤信佛教，敬奉觀音。每天早晚一定在觀音佛前敬奉一 杯清茶，兒十年如一日，從未間斷，有一天晚上，他睡熟了，朦朧中夢(mèng)見自己扛著鋤頭走出家門，他來到一條溪澗旁邊，在石縫中忽然發(fā)現(xiàn)一株茶樹，枝壯葉茂，芳香誘人，跟自己所見過的茶樹不同……第二天早晨，他順著昨夜夢(mèng)中的道路尋找，果然在觀音侖打石坑的石隙問，找到夢(mèng)中的條樹。仔細(xì)觀看，只見 茶葉 橢圓，葉肉肥厚，嫩芽紫紅，青翠欲滴：魏蔭十分高興，將這株條樹挖回種在家小一口鐵鼎里，悉心培育。因這茶是觀音托夢(mèng)得到的，取名 鐵觀音。

二、王說，

乾隆賜名;相傳，安溪西坪南巖仕人王土讓[清朝雍正十年副貢、乾隆六年曾出任湖廣黃州府靳州通判，曾經(jīng)在南山之麓修筑書房，取名“南軒”。清朝 乾隆元年(1736年)的春天，王與諸友會(huì)文于“南軒”。每當(dāng)夕陽西墜時(shí)，就徘徊在南軒之旁。有一天，他偶然發(fā)現(xiàn)層石荒園間有株茶樹與眾不同，就移植在南 軒的茶圃，朝夕管理，悉心培育，年年繁殖，茶樹枝葉茂盛，圓葉紅心，采制成品，烏潤肥壯，泡飲之后，香馥味醇，沁人肺腑。乾隆六年，王士讓奉召人京，謁見 禮部侍郎方苞，并把這種 茶葉 送給方苞，方侍郎間其味非凡，便轉(zhuǎn)送內(nèi)廷，皇上飲后大加贊譽(yù)，垂問堯陽茶史，因此茶烏潤結(jié)實(shí)，沉重似鐵，味香形美，猶如“觀音”，賜名“ 鐵觀音 ”。