一、外觀特征

1、工蜂的體型比蜂王、雄蜂小，在形態(tài)結(jié)構(gòu)上表現(xiàn)出許多特化現(xiàn)象，如附肢特化形成花粉刷或花粉梳、生殖器官特化成尾端的螯刺、腹側(cè)具臘腺能分泌蜂蠟等。工蜂因?yàn)榉浞N不同在外形上存在差異。

2、工蜂在蜂群中的數(shù)量非常龐大，多達(dá)幾萬只，甚至可達(dá)10萬只或者更多。

二、主要作用

工蜂是蜂群的主要?jiǎng)趧?dòng)者，注意可分為幼年蜂、青年蜂、壯年蜂和老年蜂。其中幼年蜂負(fù)責(zé)保溫、煽風(fēng)、清理巢房、調(diào)制蜜粉、飼喂幼蟲等工作；青年蜂負(fù)責(zé)飼喂小幼蟲和蜂王、釀制蜂蜜、筑造巢脾、守衛(wèi)蜂巢等工作；壯年蜂負(fù)責(zé)采集花蜜、花粉、樹膠等工作；而老年蜂多負(fù)責(zé)搜尋蜜源、采水等工作。

三、平均壽命

工蜂壽命短暫，夏季一般為4-6周，冬季一般為3-6月，很難熬過一個(gè)年頭。工蜂的壽命長短與工作強(qiáng)度、蜂群群勢(shì)有關(guān)，在工作強(qiáng)度較大的采蜜期壽命最短，僅有28天左右，而冬季基本無勞作，壽命最長為6個(gè)月左右。

四、發(fā)育過程

工蜂由受精卵發(fā)育而成，幼蟲期只在前三天吃蜂王漿，之后吃一般的蜂糧，因?yàn)榉敝称鞴侔l(fā)育不完善，所以不能與雄蜂進(jìn)行交尾。工蜂一直吃蜂王漿也可以發(fā)育成為蜂王，對(duì)于這個(gè)原理，在養(yǎng)蜂生產(chǎn)中利用很廣泛，如失王群“急造王臺(tái)”、人工育王等。

五、工蜂產(chǎn)卵

工蜂在某些特殊情況下會(huì)卵巢發(fā)育而產(chǎn)卵，被稱為“工產(chǎn)”現(xiàn)象，這種現(xiàn)象在失王群中較為普遍，但是所產(chǎn)的卵是很分散且混亂。工蜂產(chǎn)卵的好處為可延長工蜂壽命，甚至可以達(dá)到蜂王的壽命水平。