牛蒡是一種可以吃的蔬菜，食用部位為它的粗大肉質根，長達15厘米，徑可達2厘米，外形和山藥很相似，很多人分不清楚。那么，牛蒡和山藥有什么區(qū)別？
區(qū)別1、科屬不同
牛蒡又叫惡實、大力子、東洋參、東洋牛鞭菜等，是桔梗目、菊科、牛蒡屬二年生草本植物。山藥又叫薯蕷、懷山藥、淮山藥、土薯、山薯、玉延、山芋、野薯、白山藥等，是百合目、薯蕷科、薯蕷屬纏繞草質藤本植物。
區(qū)別2、莖葉不同
牛蒡的莖直立，高達2米；基生葉寬卵形，長達30厘米，寬達21厘米，邊緣稀疏的淺波狀凹齒或齒尖，上面綠色，下面灰白色或淡綠色，兩面有毛。山藥的莖是攀援者生長的，長度可以達到5米；葉子卵狀三角形至寬卵形或戟形，長3-9厘米，寬2-7厘米，邊緣常3淺裂至3深裂，兩面綠色，無毛。
區(qū)別3、花果不同
牛蒡的花紫紅色，瘦果倒長卵形或偏斜倒長卵形，長5-7毫米，寬2-3毫米，兩側壓扁，淺褐色，有多數(shù)細脈紋，有深褐色的色斑或無色斑。山藥的花黃綠色，蒴果三棱狀扁圓形或三棱狀圓形，長1.2-2厘米，寬1.5-3厘米，外面有白粉。
區(qū)別4、外形不同
牛蒡的為肉質根，形狀像樹根，長達15厘米，徑可達2厘米，分叉少，表面粗糙，橫切面有樹根一樣的“年輪”形狀。山藥的為地下莖，垂直生長，長可達1米多，表面較光滑，有絨毛似的根須，非常脆，輕輕一掰就會折斷，斷面粘稠、干時為白色，橫切面無“年輪”形狀。
區(qū)別5、功效不同
牛蒡有清熱解毒、疏風利咽的功效，用于風熱感冒、咳嗽、咽喉腫痛、瘡癤腫毒、腳癬、濕疹。山藥有補脾養(yǎng)胃、生津益肺、補腎澀精的功效，用于脾虛食少、久瀉不止、肺虛喘咳、腎虛遺精、帶下、尿頻、虛熱消渴。
