10齡童電腦前發(fā)現(xiàn)宇宙光束
9月12日10時，家住合肥市廬陽區(qū)的安慶路三小5年級學生廖家銘，正在家中玩耍，聽到電腦前熟悉的提示鈴想起，趕緊趴過去。點開“星明天文臺公眾超新星搜尋項目”網(wǎng)頁，像往常一樣，對著系統(tǒng)發(fā)過來的2張黑白照片仔細觀察起來。這是新疆南山縣星明天文臺拍攝的2張鹿豹座PGC 16301星系圖片，一張當天上午新拍的圖，一張是早先拍過的同角度原始圖。
廖家銘今年8月初加入了星明天文臺公眾超新星搜尋項目(PSP項目)，這是由星明天文臺和中國虛擬天文臺(China-VO)合作開展的面向普通大眾的宇宙新天體搜尋項目之一。全國各地數(shù)以百計的業(yè)余天文愛好者，在這里每天對著電腦中的黑白宇宙圖片“找不同”，以期發(fā)現(xiàn)宇宙幾千萬年乃至幾億年前的某次超新星爆炸。
用鼠標不同在兩張圖片間來回滾動，絕大多數(shù)情況下，2張圖片都是幾乎相同的，沒有新的光點出現(xiàn)。就在3分鐘搜圖時間馬上耗盡時，小家銘突然在圖片中間偏左的位置，發(fā)現(xiàn)一個隱隱約約的光點，非常暗淡，不仔細看都不能發(fā)現(xiàn)。然而，就是這個橢圓形的暗淡光點，讓廖家銘心臟都快跳了出來，他趕緊用圖圈出這個光點，然后提交給PSP系統(tǒng)。
所圈光點系超新星概率高
與此同時，新疆南山縣星明天文臺創(chuàng)始人、中國首顆新星發(fā)現(xiàn)者高興，也正在對著一大堆宇宙黑白照片仔細辨認。系統(tǒng)收到廖家銘反饋的照片后，高興血幾乎涌上頭，不同于資歷較淺的小家銘，曾獲得多項國際天文學獎的高興，有著豐富的經(jīng)驗。根據(jù)自己的敏銳感覺，他很快意識到，這極有可能是PSP項目上馬后，發(fā)現(xiàn)的第一顆超新星。
經(jīng)過測算，這顆疑似超新星，位置處于赤經(jīng)4時54分44秒，赤緯+69度43分7.5秒，位于鹿豹座PGC 16301星系。距離地球距離為2.2億光年。
為了最早讓國際天文學聯(lián)合會(IAU)獲知中國的觀測成果，高興的PSP團隊，第一時間將廖家銘的發(fā)現(xiàn)，寫成英文報告，提交給了IAU，報告中廖家銘的名字后面，還署上了阮建高、高興2位業(yè)余天文科學家的名字，作為推薦證明人。
采訪中，高興告訴記者，IAU收到報告后，會立即對該疑似超新星進行光譜拍攝，進行驗證。一旦認定確系超新星，將授予超新星永久編號，標注其發(fā)現(xiàn)者系中國的廖家銘，同時在IAU的網(wǎng)站發(fā)布電子公報，公布其發(fā)現(xiàn)。高興告訴記者，根據(jù)他的經(jīng)驗，小家銘的發(fā)現(xiàn)有把握被認證為超新星。“現(xiàn)在應(yīng)該說就是等待IAU拍攝光譜驗證了，相當于給這個超新星上個戶口。”
據(jù)高興介紹，如果廖家銘的發(fā)現(xiàn)被光譜證實，10歲零8個月大的他將成為全球最年幼的發(fā)現(xiàn)超新星的人之一。(記者 齊美義、吳洋)
-人物小檔案
姓名：廖家銘
年齡：10歲
學校：合肥市安慶路三小五年級學生
事件：廖家銘發(fā)現(xiàn)兩億光年外疑似超新星，或成為全球發(fā)現(xiàn)超新星年紀最小的人之一。
-聲音
“如果最終能通過光譜認定，希望能以我的名字來命名。 ” ——廖家銘加入PSP項目成“搜尋大神”
PSP項目的很多人，都沒想到這樣一個小不點竟然有如此重大的發(fā)現(xiàn)。其實，廖家銘發(fā)現(xiàn)疑似超新星，也不全是運氣使然，小小年紀的他雖然加入PSP計劃才1個多月，但已經(jīng)在該項目搜尋大神排名中排到第一，共看圖7701張。
廖家銘的父親廖熙告訴記者，他自己對天文挺有興趣，廖家銘本來喜歡打電腦游戲，建議兒子參加星明天文臺的PSP項目，經(jīng)他苦勸，兒子開始加入了讓社會大眾參與宇宙新天體搜尋的PSP計劃。
PSP系統(tǒng)會定時給參與者發(fā)送天文臺望遠鏡拍下的宇宙圖片，讓參與者對比辨認。每張對比圖都有約3分鐘時間的搜圖時限，為了提醒參與者及時看圖，每次發(fā)圖前都先播放提示鈴。廖家銘每天晚上寫完作業(yè)，都要在電腦前花一兩個小時左右時間，看這些枯燥模糊的圖片，“每天晚上都要到12點后才睡。”看這種宇宙圖片是比較傷眼的，為了保護兒子的眼睛，小家銘媽媽許女士每天都要做胡蘿卜給兒子吃。
什么是超新星
超新星是恒星演化過程中的一個階段。超新星爆發(fā)是某些恒星在演化接近末期時經(jīng)歷的一種劇烈爆炸。一般認為質(zhì)量小于9倍太陽質(zhì)量左右的恒星，在經(jīng)歷引力坍縮的過程后是無法形成超新星的。超新星作為許多種恒星生命的最后歸宿，可用于檢驗當前的恒星演化理論。
