很多消費者在咨詢、購買太陽能熱水器時會問：16/18支管的多少錢?或者是180/200升的怎么賣?在人們的印象中，真空管支數(shù)或者水箱容量代表了太陽能熱水器產(chǎn)熱水的能力，其實這是不科學的。

　　由于太陽能熱水器的選材、技術(shù)、工藝、檢測標準不同，相似外觀、容量、支數(shù)的產(chǎn)品之間有很大差別。以真空管為例，僅從外觀看，就有180厘米、190厘米、210厘米之分，直徑也有47毫米、58毫米等不同規(guī)格。另外，真空管的結(jié)構(gòu)、真空度、鍍膜工藝等更是千差萬別，集熱效率和使用壽命差好幾倍。如果單純以容量或真空管支數(shù)作為依據(jù)來選擇產(chǎn)品，不僅難以滿足實際熱水需求，解決不了家庭用熱水問題，還可能會多花冤枉錢，買了衰減快、壽命短的產(chǎn)品，嚴重的還會帶來漏電起火、墜落砸人、漏水泡房等災難。

　　既然太陽能熱水器不能按真空管支數(shù)、水箱容量來選擇，那么有沒有一個標準或者依據(jù)，消費者可以以此來衡量所選產(chǎn)品合不合適呢?答案是：有，那就是“得熱當量”，即太陽能所吸收的能量減去所散失的熱量后最終得到的熱量。“綜合得熱當量”則指太陽能壽命期內(nèi)所能提供的熱量總和。產(chǎn)品出廠“得熱當量”越高，達標壽命越長，衰減率越低，“綜合得熱當量”就越高，通俗地說，就是壽命期內(nèi)的整體熱水貢獻。“綜合得熱當量”越高，則產(chǎn)品性價比越高，使用起來越劃算，消費者購買的時候可對此進行咨詢。