棉鈴蟲（Helicoverpa armigera）是我國棉花、玉米、大豆、花生和蔬菜等作物的重要害蟲，主要以蛹越冬。過去的研究表明，華北地區(qū)大規(guī)模種植的Bt棉影響了棉鈴蟲的生長(zhǎng)發(fā)育和繁殖，從而降低了棉鈴蟲的數(shù)量。至今轉(zhuǎn)基因棉花對(duì)棉鈴蟲的越冬、滯育的生理生態(tài)特性的影響未見有報(bào)道。

中國科學(xué)院動(dòng)物研究所農(nóng)業(yè)蟲害鼠害綜合治理研究國家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室戈峰研究組，通過室內(nèi)和野外實(shí)驗(yàn)研究發(fā)現(xiàn)：轉(zhuǎn)基因棉花顯著降低了越冬代棉鈴蟲的化蛹率、滯育率和羽化率；減少了滯育蛹和非滯育蛹中蛹重、能量?jī)?chǔ)備物糖原的含量和抗寒性小分子物質(zhì)海藻糖的濃度，顯著提高了越冬代棉鈴蟲滯育蛹的過冷卻點(diǎn)（supercooling points）。

進(jìn)一步分析表明：轉(zhuǎn)基因棉花通過減少越冬前棉鈴蟲體內(nèi)的能量?jī)?chǔ)備物質(zhì)，降低棉鈴蟲的抗寒能力，從而降低了越冬代棉鈴蟲種群適合度，最終導(dǎo)致第二年春季的棉鈴蟲發(fā)生蟲源大量減少。因此，轉(zhuǎn)基因棉花不但對(duì)棉花生長(zhǎng)季節(jié)的棉鈴蟲生長(zhǎng)發(fā)育產(chǎn)生影響，而且進(jìn)一步影響棉鈴蟲的越冬、滯育的生理生態(tài)特性，是導(dǎo)致我國華北地區(qū)近10多年以來棉鈴蟲種群在大范圍區(qū)域內(nèi)下降的重要原因之一。

該研究得到了國家重大基礎(chǔ)研究計(jì)劃（973）和國家自然科學(xué)重點(diǎn)基金項(xiàng)目的資助。