自佛教傳入中國后，由于佛教教義及僧侶生活的需要，就與茶結(jié)下深緣。

蘇東坡曾作詩曰：“茶筍盡禪味，松杉真法音”，就說明了茶中有禪，禪茶一味的奧妙。而僧人在坐禪時，茶葉還是最佳飲料，具有清火、提神、明目、解渴、消疲解乏之效。

因此，飲茶是僧人日常生活中不可缺少的重要內(nèi)容，在中國茶文化中，佛的融入是獨具特色的亮點。

佛教徒飲茶史最遲可追溯到東晉?！稌x書·藝術(shù)傳》記載，單道開在后趙的都城鄴城昭德寺坐禪修行，不分寒暑，晝夜不眠，每天只“服鎮(zhèn)守藥數(shù)丸”“復飲茶蘇一、二升而已”。

茶在寺院的普及則是在唐代禪宗興起后，并隨著僧人的飲茶而推廣到北方飲茶習俗。

經(jīng)過五代的發(fā)展，至宋代禪僧飲茶已十分普遍。

據(jù)史書記載，南方凡有種植茶樹的條件，寺院僧人都開辟為茶園，僧人已經(jīng)到了一日幾遍茶，不可一日無茶的地步。

普陀山僧侶早在五代時期就開始種植茶樹。

一千多年來，普陀山溫濕、陰潮，長年云霧繚繞的自然條件為普陀山的僧侶植茶、制茶創(chuàng)造了良好的條件，普陀山僧人烹茶成風，茶藝甚高，形成了譽滿中華的“普陀佛茶”。

茶與佛在長期的融合中，形成了中國特有的茶文化。因為寺院中以煮茶、品茶聞名者代不乏人，如唐代的詩僧皎然，不但善烹茶、與茶圣陸羽是至交，而且留下許多著名的茶詩。