在宋代，大紅袍得益于北苑貢茶，就在北苑貢茶顯赫之時(shí)，也帶動了“武夷茶”的發(fā)展；到了元代，為了武夷茶，還要舉辦個(gè)儀式；到了明代，大紅袍正式成名，得到“皇封”；在清代，到了清乾隆年間，武夷山已甲于東南，其品種也日漸增多；在近代，大紅袍更是名茶其一，其母樹更是禁止開采。

大紅袍，產(chǎn)于福建武夷山，屬烏龍茶，中國傳統(tǒng)名茶，又是據(jù)民間傳聞。

大紅袍得名于明代早期，并且受過“皇封”。但是此等傳說目前均無文獻(xiàn)資料證明，只能作為故事聊以。

大紅袍的名聲可以說是如雷貫耳，雖其得名準(zhǔn)確時(shí)間已不可考。但是其影響力卻從未打過折扣。如今的三顆六株大紅袍母樹早已禁止采摘，但大紅袍卻并未停止其傳奇的腳步。

大紅袍可謂是有茶中“貴族血統(tǒng)”的，是宋代曾經(jīng)的茶界霸主“北苑貢茶”的“親戚”。就在北苑貢茶顯赫之時(shí)，也帶動了“武夷茶”的發(fā)展。

明代徐勃《武夷茶考》曾載：

按：《茶錄》諸書，閩中所產(chǎn)茶，以建安北苑第一，壑源諸處次之，然武夷之名，宋季未有聞也。然范文正公《斗茶歌》云：“溪邊奇茗冠天下，武夷仙人從古栽”。蘇子瞻詩亦云：“武夷溪邊粟栗芽，前丁后蔡相寵加”。則武夷之茶，在前宋亦有知之者，第未盛耳。

宋代就沾大表哥“北苑貢茶”的光，以貢茶身份出道，獲得諸多青睞，這個(gè)起點(diǎn)不可謂不高，到了元代，更是直接短暫登上團(tuán)餅貢茶一哥的位置。

元代暗都剌《喊山臺記》載：

武夷產(chǎn)茶，每歲修貢，所以奉上也。地有主宰，祭祀得所，所以妥靈也。建為繁劇之郡，牧守久闕，事務(wù)往往廢曠。邇者余以資德大夫前尚書省左丞忻都嫡嗣，前受中憲大夫、福建道宣慰副使僉都元帥府事，茲膺宣命，來牧是邦。視事以來，謹(jǐn)恪乃職，惟恐弗稱。

當(dāng)時(shí)可不僅僅是貢茶這么簡單了，為了武夷茶，還要舉辦個(gè)儀式，這份待遇。實(shí)在是另茶羨慕啊。讓徐勃都發(fā)出了這樣的感嘆：

然山中土氣宜茶，環(huán)九曲之內(nèi)，不下數(shù)百家，皆以種茶為業(yè)，歲所產(chǎn)數(shù)十萬斤。水浮陸轉(zhuǎn)，鬻之四方，而武夷之名，甲于海內(nèi)矣。

宋元制造團(tuán)餅，稍失真味，今則靈芽仙萼，香色尤清，為閩中第一，至于北苑、壑源，又泯然無稱。豈山川靈秀之氣，造物生植之美，或有時(shí)變易而然乎？

大概就是說，團(tuán)餅的榮耀結(jié)束以后，武夷山的茶憑借其優(yōu)秀的品質(zhì)再次獲得了世人的青睞，難道說這山川靈秀之氣，也是會隨著時(shí)間而改變的嗎？

山川靈秀之氣會不會變不知道，但是從此，武夷山名茶便真正開始崛起。

到了清乾隆年間，武夷山已甲于東南，其品種也日漸增多。乾隆年間《武夷山志》載：

茶之產(chǎn)不一，崠、建、延、泉，隨地皆產(chǎn)，惟武夷為最，他產(chǎn)性寒，此獨(dú)性溫也。其品分巌茶，洲茶，附山為巌，沿溪為洲，巌為上品，洲次之，又分山北、山南，山北尤佳，山南又次之。巌山之外，名為外山，淸濁不同矣。采摘以淸明后谷雨前為頭春，立夏后為二春，夏至后為三春。頭春香濃味厚，二春無香味薄，三春頗香而味薄。種處宜日宜風(fēng)，而畏多風(fēng)日，多則茶不嫩。采時(shí)宜晴不宜雨，雨則香味減。各巌著名者，白云、天游、接筍、金谷洞、玉華、東華等處。采摘烘焙，須得其宜，然后香味兩絕。第巌茶反不甚細(xì)，有小種、花香、清香、工夫、松蘿諸名，烹之有天然真味，其色不紅。崇境東南，山谷平原，無不有之，惟崇南曹墩，乃武夷一脈，所產(chǎn)甲于東南。

此時(shí)不難看出，其工藝仍在探索之中，可以看出有巖茶以及紅茶的雛形。

與“大紅袍”齊名的武夷山四大名叢之一的“鐵羅漢”已經(jīng)出現(xiàn)在清代人的筆下了。清代人郭柏蒼所著的《閩產(chǎn)錄異》卷一《貨屬茶》有記載：

“鐵羅漢”、“墜柳條”皆宋樹，又僅止一株，年產(chǎn)少許，無可價(jià)值。

直至近代，大紅袍聲譽(yù)愈顯，以“茶中貴族”身份示人，其香氣口感極佳并且?guī)в歇?dú)特巖韻氣息而飽受追捧，但又因其產(chǎn)量稀少而往往不可得。從而也不曾面向大眾，更多只是流傳在茶界傳說當(dāng)中。

總的來說，從明末清初就成名的大紅袍，因?yàn)閼?zhàn)亂等多種緣由，真跡難尋。

兵荒馬亂的年代里，茶農(nóng)們自然無心做茶，無心打理自家的茶地。

然后，“大紅袍”這一名品，在蜜蜂昆蟲的授粉下，沾染上其它品種的花粉。

等到結(jié)出茶籽后，再落地生根，長出來的茶樹與大紅袍僅有幾分血統(tǒng)相連，而并非100%是大紅袍。

時(shí)過境遷，斗轉(zhuǎn)星移，經(jīng)過茶樹代代有性繁殖后，大紅袍的血統(tǒng)早已不斷被稀釋，從此消失在茫茫茶海。

后世有人為了紀(jì)念“大紅袍”這味歷史名茶，特意找到幾株外形相仿的茶樹，栽培到九龍窠的崖壁上。（即，今天的母樹大紅袍）