剛開始接觸普洱茶的人，乍一聽到馬蹄這個詞，會以為是駿馬的馬蹄，然而此“馬蹄”非彼馬蹄。

普洱茶中的馬蹄腳，特指殘留在普洱茶茶葉底端的木質化老梗，通俗的講：就是茶葉和茶樹樹干莖結合的部位。

馬蹄腳，產(chǎn)生的原因有兩點：

1.春季，經(jīng)過一整個冬天的養(yǎng)分積累，茶樹吸收的養(yǎng)分很充足，生長較好，加之春天水分充足，茶葉葉片生長的較快，鮮葉生長快速，而茶農(nóng)來不及采摘，葉片就會長老，新葉旁邊又會生發(fā)出另一枝葉，或是新的枝葉，會直接生長在主干之上。兩者相交結的地方，就會產(chǎn)生類似馬蹄腳的物質。

2.由于茶農(nóng)采摘茶葉時手法不當，沒有具體的規(guī)范的操作方法。

采摘茶葉的標準化操作應該是“摘”，就是掐斷茶葉，點采，把嫩芽和嫩葉從茶樹的枝端或者是主干莖上掐下來，由于采摘的茶農(nóng)不規(guī)范操作，直接把嫩芽從茶樹的干莖上拔了下來，同時還扯掉干莖上一小面積的樹皮，指甲掐斷茶葉葉梗，在葉梗處會形成傷口，從而停止生長，形成木質化，新發(fā)的鮮葉，便會帶有著馬蹄腳在葉梗處，做成干茶后就形成了像馬蹄子一樣的茶梗，所以就叫做“馬蹄”。

馬蹄梗也叫馬蹄口，并不是春茶和古樹茶獨有的標志，也不是高品質的表現(xiàn)，它只是采摘手法的表現(xiàn)而已。

春茶時，有時候茶友們也會用馬蹄來辨別是不是春茶，馬蹄不是鑒定春茶的主要手段，辨別春茶還是要憑口感的。

夏季雨水充沛時茶葉生長快，馬蹄較少。秋季的云南雨水也比較多，所以馬蹄也比較少。

如果一批茶中有少量的馬蹄腳出現(xiàn)，是不影響茶的口感的，但如果太多的話，就會有木纖維的味道，就是喝茶時喝出了木頭味。以馬蹄腳來判斷普洱茶是不是春茶是不科學的說法。

一來這會導致茶農(nóng)故意增加馬蹄腳來證明自己的茶是春茶；二來有的人會利用這一點來以其它茶來充當春茶。

究竟是不是春茶，主要是靠口感評判，馬蹄腳不能完全證明是春茶。因為只要按照一定的方法采摘，不論秋茶、夏茶、大樹茶、小樹茶、古樹茶或雨水茶也是一樣可以出現(xiàn)馬蹄腳的。

因此，將“馬蹄腳”作為評判是否是春茶的標準是不科學的，沒有依據(jù)的。

此外，馬蹄能夠增加茶葉重量，春茶產(chǎn)茶量較少，再加上古樹茶每棵樹產(chǎn)茶量也少，所以，有的人會利用馬蹄來增加重量。

但是馬蹄的大量生長會對古茶樹帶來一定影響，把茶梗掐斷本來就是對樹的一種創(chuàng)傷!是對茶樹的破壞性采摘，這種采摘的方法對茶樹一種不可逆的傷害，換句話說對茶樹是一種毀滅性的災害。