一、底足

刺參一般生長在水深20左右的海域，通過底足的行動尋找食物，因此底足短而粗；而圈養(yǎng)的海參因為長期使用養(yǎng)殖人員投放的餌料不需要移動，且生活在淺水區(qū)域，底足的行動作用下降，吸附力差，變得細(xì)長。

二、沙嘴

刺參的沙嘴大而堅硬。在肉質(zhì)方面，刺參生長水域深（15~20米），水溫低，日照少，生長慢，肉質(zhì)厚實有彈性，筋寬厚飽滿，沉積的營養(yǎng)物質(zhì)豐富；而圈養(yǎng)的海參生長的快，肉質(zhì)松軟不緊實。

三、形態(tài)

刺參為紡錘形，兩頭尖中間粗，短粗胖，看起來結(jié)實；而圈養(yǎng)的海參長得細(xì)長，缺乏韌勁。

四、背刺

刺參背部和兩側(cè)刺一樣粗；而圈養(yǎng)海參受生長環(huán)境的影響，背部和兩側(cè)刺的粗細(xì)長度可能不同，而且刺長的細(xì)長看起來沒有力量。

五、口感

野生刺參非常耐煮，即使煮的時間稍長，也沒什么影響，煮制后的海參參體有彈性，刺透亮，肉質(zhì)筋道，有咬頭，口感好；圈養(yǎng)刺參不耐煮，煮的時間稍長就發(fā)馕，肉質(zhì)缺乏韌性，口感不好。