東北地區(qū)等老工業(yè)基地是新中國工業(yè)的搖籃。隨著改革開放的不斷深入，老工業(yè)基地的體制性、結(jié)構(gòu)性矛盾日益顯現(xiàn)，進(jìn)一步發(fā)展面臨著許多困難和問題。

黨中央、國務(wù)院高度重視東北地區(qū)等老工業(yè)基地的改革和發(fā)展。中共十六大報告強(qiáng)調(diào)要“支持東北地區(qū)等老工業(yè)基地加快調(diào)整和改造”。2003年10月，中共中央、國務(wù)院下發(fā)關(guān)于實施振興東北地區(qū)等老工業(yè)基地戰(zhàn)略的若干意見，標(biāo)志這一戰(zhàn)略正式實施。12月，國務(wù)院振興東北地區(qū)等老工業(yè)基地領(lǐng)導(dǎo)小組成立。

此后，中央先后在東北地區(qū)實行了一系列促進(jìn)振興的優(yōu)惠政策，振興戰(zhàn)略得到進(jìn)一步展開。

經(jīng)過努力，東北地區(qū)等老工業(yè)基地振興戰(zhàn)略取得初步成效。一批重大項目順利實施，一批重點老企業(yè)的技術(shù)水平有了顯著提高。資源開發(fā)補(bǔ)償機(jī)制和衰退產(chǎn)業(yè)援助機(jī)制日益形成。國有經(jīng)濟(jì)戰(zhàn)略性調(diào)整和國有企業(yè)改制改組步伐逐步加快。東北地區(qū)開始呈現(xiàn)出差異化發(fā)展、協(xié)作分工的良性態(tài)勢。

在此基礎(chǔ)上，2007年8月，經(jīng)國務(wù)院批復(fù)的《東北地區(qū)振興規(guī)劃》發(fā)布，提出經(jīng)過10年到15年的努力，實現(xiàn)東北地區(qū)的全面振興。

振興東北老工業(yè)基地戰(zhàn)略是著眼于實現(xiàn)全面建設(shè)小康社會目標(biāo)全局的一項重大舉措，是中央繼建設(shè)沿海經(jīng)濟(jì)特區(qū)、開發(fā)浦東新區(qū)和實施西部大開發(fā)戰(zhàn)略之后，加快區(qū)域經(jīng)濟(jì)協(xié)調(diào)發(fā)展的又一項重大戰(zhàn)略決策。