荒山變青山，在嘉祥縣不止老牛愁山一處。嘉祥縣城北邊的鳳凰山也從原來的采石破損荒山變成了今天的森林公園。從2016年開始，嘉祥縣投資近兩億元在鳳凰山區(qū)修建環(huán)山公路7.4公里，并運土上山40萬立方米，栽植喬木灌木10多萬株，花灌木6萬株，地被植物20萬平方米。

“包括鳳凰山、尖山、簸箕山在內的6座山頭923畝山體的主體綠化工程已完成，這座石頭荒山已變成鳳凰山森林公園。”嘉祥縣林業(yè)局副局長邵兆金說，如今這里已成為周邊居民休閑健身的場所。

嘉祥縣有大小山頭126座，山區(qū)天青石儲量豐富，約為90億噸。前幾年，全縣從事石雕相關產業(yè)人數達20萬人，占當地人口的26%。然而，無節(jié)制地開山采石，使不少山體受到破壞。

為保護山體和生態(tài)環(huán)境，嘉祥縣從2010年開始封山禁采，實施以荒山綠化為主要內容之一的大綠化工程，并在2017年開始創(chuàng)建山東省森林城市。近年來，嘉祥縣共綠化荒山68座、造林6.2萬畝，實施山坡地退耕還林還果2.5萬畝，建成綠色通道259公里，實現村莊綠化全覆蓋，建成美麗鄉(xiāng)村和生態(tài)文明鄉(xiāng)村128個，建設了兩處省級濕地公園、1處省級森林公園。

為了盡快把荒山變青山，嘉祥縣還鼓勵金融和社會資本參與荒山生態(tài)綠化。對山坡地退耕還林還果及基礎設施建設實行以獎代補政策;引水上山工程補助政策擴大至退耕還林，300畝地規(guī)劃一眼井，打深井、架設電、鋪管道、建蓄水池實施引水上山坡，每處工程補助10萬元等。與此同時，嘉祥通過提升創(chuàng)意和提升傳統工藝，推動石雕產業(yè)由“資源產業(yè)”向“創(chuàng)意產業(yè)”轉型。