一、葉片區(qū)別
山菅蘭葉片為狹條狀披針形,長30-80厘米,寬約1-2.5厘米,基部狹成鞘狀,套迭或者報莖,邊緣和背面中脈都有鋸齒。而山麥冬的葉片要小些,長約25-60厘米,寬約4-6毫米,先端鈍或者急尖,基部通常會有褐色的葉鞘,邊緣有鋸齒。
二、花的區(qū)別
山菅蘭為圓錐花序通常生長于側枝的上端,花梗通常會稍微彎曲,苞片較小,花被片為條狀披針形,顏色為綠白色或者淡黃色后至青紫色。而山麥冬的花通常是3-5朵簇生長于苞片腋內,花被片為矩圓形或者矩圓狀披針形,顏色為淡紫色或者淡藍色。