沱茶產(chǎn)地在云南省普洱市景谷縣以及大理市的下關(guān)鎮(zhèn),沱茶產(chǎn)制歷史悠久,系由團(tuán)茶轉(zhuǎn)化而來,是一種制成圓錐窩頭狀的緊壓茶,一般用黑茶制造,沱茶外觀呈碗臼形,緊實(shí)光滑,從底下看似厚壁碗,中間下凹,頗具特色。
云南沱茶主要分成:
關(guān)沱——選用鳳慶和勐庫原料,每筒5圓;
景沱——選用景谷原料,每筒4圓;
四川、重慶等地對沱茶的大量需求,使得下關(guān)每年加工的沱茶產(chǎn)量都在數(shù)萬擔(dān)。一時(shí)間,茶葉的原料基地北移,由西雙版納變?yōu)榫肮?、勐庫、鳳慶;同時(shí),加工基地從易武、思茅變?yōu)橄玛P(guān)、昆明。
下關(guān)茶廠的產(chǎn)品,早期餅、沱俱有,后期則以沱茶為主。早期下關(guān)沱茶,主要供邊銷及出口,多被立時(shí)消耗掉,故留存的茶品并不多。建國后,其沱茶產(chǎn)品一直持續(xù)生產(chǎn),花色品種不斷推陳出新。20世紀(jì)70年代渥堆熟茶發(fā)明后,更是成為云南省沱茶、小沱茶(金彈子)、小包裝茶最主要的出口企業(yè)。
下關(guān)茶廠的常規(guī)產(chǎn)品,亦與勐海茶廠相同,多有固定的嘜號,如甲級沱茶為7653,熟沱7663,早期的下關(guān)青沱,由于使用較標(biāo)準(zhǔn)的滇青曬青毛茶工序,故品質(zhì)優(yōu)異。
上世紀(jì)90年代以后,由于烘干工藝的全面應(yīng)用,下關(guān)沱的工藝中摻有一定烘青料用以調(diào)色或提香(90年代到2003年前后),許多普洱茶老茶友都認(rèn)為這類產(chǎn)品更適合新鮮品飲,而不利于久存陳化。此情況消費(fèi)者在選購、收藏時(shí)須加以關(guān)注。