國家中心城市，是住房和城鄉(xiāng)建設(shè)部編制的《全國城鎮(zhèn)體系規(guī)劃》中提出的處于城鎮(zhèn)體系最高位置的城鎮(zhèn)層級(jí)，在全國具備引領(lǐng)、輻射、集散功能，表現(xiàn)在政治、經(jīng)濟(jì)、文化、對(duì)外交流等多方面。

2016年12月14日，國家發(fā)改委正式印發(fā)《關(guān)于支持武漢建設(shè)國家中心城市的復(fù)函》，原則同意武漢建設(shè)國家中心城市，補(bǔ)齊高端功能短板，提升城市綜合實(shí)力和服務(wù)帶動(dòng)功能，挺起長江經(jīng)濟(jì)帶脊梁。目前，被明確定位建設(shè)國家中心城市的有：北京、天津、上海、廣州、重慶、成都、武漢、鄭州。

經(jīng)過近一年研究、起草，反復(fù)征求多方意見后，武漢建設(shè)國家中心城市實(shí)施方案基本成型?！秾?shí)施方案》將國家中心城市建設(shè)劃分為2021年、2035年、2049年三個(gè)階段，圍繞強(qiáng)化湖北省“主中心”、挺起長江經(jīng)濟(jì)帶脊梁、成為中部崛起的戰(zhàn)略支點(diǎn)要求，全面提升武漢現(xiàn)代制造基地、服務(wù)高地、創(chuàng)新源地、開放平臺(tái)功能，加強(qiáng)長江中游航運(yùn)中心及綜合交通樞紐建設(shè)，拓展沿江發(fā)展新空間，加快建成全國重要的經(jīng)濟(jì)中心、高水平科技創(chuàng)新中心、商貿(mào)物流中心和中部地區(qū)國際交往中心。

《實(shí)施方案》提出，到2021年，武漢地區(qū)生產(chǎn)總值要達(dá)到2萬億元左右;到2035年，初步建成在全球范圍內(nèi)具有一定競爭力和影響力的國家中心城市;到2049年，在富強(qiáng)民主文明和諧美麗的社會(huì)主義現(xiàn)代化建設(shè)中走在全國前列，建設(shè)成為具有國際影響力、全球競爭力和可持續(xù)發(fā)展能力的世界亮點(diǎn)城市。