退耕還林是黨中央、國務(wù)院從中華民族生存和發(fā)展的戰(zhàn)略高度，著眼經(jīng)濟(jì)社會(huì)可持續(xù)發(fā)展全局作出的重大決策。前一輪退耕還林工程自1999年啟動(dòng)試點(diǎn)，截至2013年底，國家共下達(dá)營造林任務(wù)44728.7萬畝，其中退耕地造林13896.2萬畝。到2017年，中央已累計(jì)投資4316億元，全國25個(gè)工程省份和新疆生產(chǎn)建設(shè)兵團(tuán)的2279個(gè)縣(市、區(qū))、1.24億農(nóng)民直接從工程建設(shè)中受益。退耕還林大大加快了國土綠化進(jìn)程，減輕了水土流失和風(fēng)沙危害，扭轉(zhuǎn)了工程區(qū)生態(tài)惡化的趨勢(shì)。

2014年，新一輪退耕還林啟動(dòng)，希望擴(kuò)大工程戰(zhàn)果，為國家生態(tài)安全和民生福祉作出新貢獻(xiàn)。2014年-2017年，全國累計(jì)安排新一輪退耕還林還草任務(wù)4340萬畝，其中退耕還林3868萬畝、退耕還草372萬畝、荒山荒地造林100萬畝，中央累計(jì)安排補(bǔ)助資金391.1億元。

黨中央、國務(wù)院高度重視退耕還林工作，特別是十八大以來，中央領(lǐng)導(dǎo)多次對(duì)新一輪退耕還林工作作出指示。十八屆三中全會(huì)提出，要加快生態(tài)文明制度建設(shè)，并將穩(wěn)定和擴(kuò)大退耕還林范圍作為全面深化改革重點(diǎn)任務(wù)之一。《中共中央　國務(wù)院關(guān)于加快推進(jìn)生態(tài)文明建設(shè)的意見》和“十三五”規(guī)劃綱要等都要求“擴(kuò)大退耕還林還草”。《生態(tài)文明體制改革總體方案》提出，要逐步將25°以上不適宜耕種且有損生態(tài)的陡坡地退出基本農(nóng)田，建立鞏固退耕還林還草成果長效機(jī)制。近年來，7個(gè)中央1號(hào)文件都要求鞏固退耕還林成果，繼續(xù)實(shí)施退耕還林，并擴(kuò)大規(guī)模，加快進(jìn)度。習(xí)近平總書記在2014年3月中央財(cái)經(jīng)領(lǐng)導(dǎo)小組第五次會(huì)議上強(qiáng)調(diào)，要擴(kuò)大退耕還林、退牧還草，有序?qū)崿F(xiàn)耕地、河湖休養(yǎng)生息，讓河流恢復(fù)生命、流域重現(xiàn)生機(jī)。今年兩會(huì)，李克強(qiáng)總理在《政府工作報(bào)告》中提出，“完成退耕還林還草1200萬畝以上”。

退耕還林取得了顯著的生態(tài)、經(jīng)濟(jì)和社會(huì)效益。

據(jù)監(jiān)測(cè)，長江、黃河上中游13個(gè)省份和北方10個(gè)省份風(fēng)沙區(qū)退耕還林每年產(chǎn)生的生態(tài)系統(tǒng)服務(wù)功能總價(jià)值分別達(dá)10071億元和1263億元。通過實(shí)施退耕還林，工程區(qū)森林覆蓋率平均提高3.6個(gè)百分點(diǎn)，有些市(縣)提高了十幾個(gè)甚至幾十個(gè)百分點(diǎn)，昔日荒山禿嶺、滿目黃沙、水土橫流的面貌得到了改觀。

退耕還林不僅通過發(fā)放補(bǔ)助比較穩(wěn)定地解決了退耕農(nóng)民的溫飽問題，而且有效調(diào)整了農(nóng)業(yè)產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)和農(nóng)民生產(chǎn)生活方式。據(jù)國家統(tǒng)計(jì)局監(jiān)測(cè)，2016年，全國退耕戶人均可支配收入實(shí)際增速高于全國農(nóng)村平均水平0.8個(gè)百分點(diǎn)。四川省丘陵、盆地周圍地區(qū)400多萬個(gè)勞動(dòng)力因?qū)嵤┩烁€林得以轉(zhuǎn)移，年創(chuàng)收217億元。云南省昭通市通過退耕還林種植花椒等經(jīng)濟(jì)林45萬畝，戶均新增3.4畝。

退耕還林對(duì)精準(zhǔn)扶貧作出了巨大貢獻(xiàn)。2016年，全國共安排72.3萬貧困戶退耕還林任務(wù)414萬畝，為群眾脫貧致富奠定了堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)。據(jù)國家林業(yè)局對(duì)100個(gè)退耕還林監(jiān)測(cè)樣本縣的監(jiān)測(cè)，新一輪退耕對(duì)建檔立卡貧困戶的覆蓋率達(dá)18.73%，其中重慶市城口縣、甘肅省環(huán)縣和會(huì)寧縣分別達(dá)48%、49%和39%。湖北省恩施市引導(dǎo)退耕戶以短養(yǎng)長，發(fā)展林藥、林菌、林菜等產(chǎn)業(yè)基地12萬畝，年產(chǎn)值3億元，帶動(dòng)2000多戶貧困戶戶均增收4000元。

退耕還林的多重效益，得到了社會(huì)廣泛認(rèn)可、農(nóng)民真心擁護(hù)。