申請人到國外申請注冊商標主要有兩種途徑：一種是逐一國家注冊，即分別向各國商標主管機關申請注冊;一種是馬德里商標國際注冊，即根據(jù)《商標國際注冊馬德里協(xié)定》(以下簡稱“馬德里協(xié)定”)或《商標國際注冊馬德里協(xié)定有關議定書》(以下簡稱“馬德里議定書”)的規(guī)定，在馬德里聯(lián)盟成員國間所進行的商標注冊。我們通常所說的商標國際注冊，指的就是馬德里商標國際注冊。

“馬德里聯(lián)盟”是指由“馬德里協(xié)定”和“馬德里議定書”所適用的國家或政府間組織所組成的商標國際注冊特別聯(lián)盟。截止 2015 年6月5日，馬德里聯(lián)盟共有95 個締約方。

中國于1989年10月加入《協(xié)定書》，于1995年12月加入《議定書》。馬德里商標國際注冊體系僅是馬德里所有締約國之間的一種商標國際注冊方式，它最大的特點就是只需要提交一份申請就可以指定多個締約國進行注冊。但是，馬德里申請需要國內申請基礎，即：如果企業(yè)要申請的國家為純協(xié)定書成員國，那國內基礎申請必須已經初步審定或注冊;如果企業(yè)要申請的國家為議定書成員國，那國內基礎申請必須已經受理或初步審定或注冊。