老撾、越南、緬甸等湄公河流域國家的薯類(木薯、甘薯、馬鈴薯等)資源十分豐富，據聯合國糧食及農業(yè)組織(FAO)統計，2019年越南、老撾、緬甸3國薯類總種植面積80.27萬公頃，總產量1517.21萬噸，由此可見，薯類在其國民經濟中同樣占有非常重要的位置。

“在這些國家發(fā)展薯類產業(yè)有明顯優(yōu)勢。”中國農業(yè)科學院薯類創(chuàng)新團隊(以下簡稱“農科院薯類創(chuàng)新團隊”)研究員木泰華告訴記者：“老撾、越南、緬甸等國屬熱帶、亞熱帶季風氣候，年平均氣溫約26℃，可以種植反季節(jié)薯類。同時，勞動力費用比較低，每人每天只需50-80元。”

然而，當前這些國家發(fā)展薯業(yè)也面臨著一系列的問題。農科院薯類創(chuàng)新團隊分析，一是薯類(特別是木薯)及其制品出口價格受本國庫存量、進口國需求量、貿易政策、氣候、病蟲害等多種因素的影響，價格波動大，農民收益無法保證持續(xù)提高，種植積極性不高。二是缺乏生長期短、高產、品質優(yōu)良的薯類品種，且農民種植技術較為落后，尚未實現機械化種植。這些因素導致越南、老撾、緬甸等湄公河國家薯類產量低，難以滿足海外市場的需求。與此同時，盡管薯類(主要是木薯)及其制品出口比重逐年增大，但由于其加工技術落后、生產設備陳舊等，淀粉出粉率低、白度較差，干木薯片色澤暗、品質差，缺乏市場競爭力。而且這些國家往往缺乏薯類淀粉加工副產物綜合利用技術，優(yōu)質資源未能得到充分利用，也造成了環(huán)境污染。

瀾湄農業(yè)合作中心的相關負責人向記者介紹，為了解決薯類加工專用薯種匱乏、加工技術裝備落后、副產物綜合利用率低等制約湄公河流域國家薯業(yè)發(fā)展的共性問題，農科院薯類創(chuàng)新團隊開展了薯類加工適宜性評價、薯類主食及休閑食品加工關鍵技術與裝備研發(fā)及副產物高值化利用領域的研究工作，目前已取得階段性進展。該團隊篩選出薯類主食及休閑食品加工專用薯種11個;研發(fā)薯類饅頭、面包、冰烤薯、薯條等主食及休閑食品加工關鍵技術及配套裝備20余項;創(chuàng)建從副產物中提取蛋白、膳食纖維、多酚等營養(yǎng)與功能成分關鍵技術10余項。

“我們已經與國內薯類的相關企業(yè)合作，將部分成熟技術，如高品質薯類淀粉高效制備技術轉化落地，并組織團隊合作企業(yè)赴湄公河流域進行投資、培訓，幫助湄公河國家農民增收致富。”木泰華介紹。

劉山紅是農科院薯類創(chuàng)新團隊合作企業(yè)湖北山洪食品機械有限公司的董事長，該公司在老撾和越南建了5家薯類原料加工廠。“這5家加工廠累計帶動了142名當地農民在工廠就業(yè)、年種植鮮薯200多萬噸，年產30.9萬噸淀粉，年銷售額達9.57億元，其淀粉制品主要銷往中國和越南市場。”劉山紅驕傲地說。

與此同時，農科院薯類創(chuàng)新團隊承擔了老撾農產品加工技術培訓班，累計培訓老撾各省農業(yè)主管部門、科研院所、大專院校和企業(yè)90多人;還通過發(fā)展中國家杰出青年科學家來華工作計劃項目、培訓交流項目等，與老撾、越南、緬甸等國相關領域科研人員建立了深厚的友誼。

2020年，農科院薯類創(chuàng)新團隊引進了緬甸曼德勒科技大學助理研究員莫莫林博士來華，重點圍繞“胞外多糖對馬鈴薯饅頭品質特性的影響及其機制研究”開展了為期一年的合作研究工作。目前，莫莫林博士已完成全部研究任務?；貒?，她說：“感覺特別幸運能來到中國學習、交流，我學到了很多專業(yè)知識。回國后，我會繼續(xù)自己在北京的研究內容，并在我所在大學積極協助搭建中緬薯類加工技術與裝備合作研發(fā)平臺，推動中緬兩國的薯業(yè)發(fā)展合作。”

“盡管目前有了一點小成績，但接下來面臨的挑戰(zhàn)還很多，下一步還需要繼續(xù)努力。”木泰華表示。

他認為，一方面，可以依托我國先進的分子育種技術，共同選育生長期短、產量高、品質好的優(yōu)質薯類品種;并加強對湄公河國家薯類種植技術的支持;同時，將我國成熟的自動化種植收獲機械引入湄公河國家，實現薯類種植與收獲的自動化及規(guī)范化管理。另一方面，引進我國先進的薯類精深加工技術，積極增加薯類制品的種類、研發(fā)適合當地人民口味的、優(yōu)質的木薯蝦片、木薯粉條相關產品，力求多元化覆蓋市場需求，整合上述國家薯類種植及產品資源，幫助當地建立起相關的優(yōu)秀加工企業(yè)，創(chuàng)建具有影響力和知名度的國際品牌，進一步提高湄公河國家薯類的國際競爭力。