據(jù)悉，鹽源縣自主選育的良種核桃“鹽源早”，在2010年2月通過了四川省林木良種審定委員會審定，隨后在鹽源樹河片區(qū)、右所片區(qū)、瓜別片區(qū)推廣栽種。由于它比四川其它地區(qū)的核桃要早熟15天至20天左右，成為市場的搶手貨，每年供不應求，鮮堅果曾賣到每千克25元，已成為山區(qū)農民主要經濟收入。

“果肉很飽滿，吃起來很脆”“個頭大，很新鮮也很好吃”“壞果少，不夾生，皮好剝開”“很滿意，核桃飽滿水分多，已經推薦給親戚朋友了”……今年“鹽源早”上市以來，不僅好評如潮，而且價格走勢非常好，鮮核桃已經賣到每斤12元左右。

據(jù)了解，深受消費者喜愛的“鹽源早”得益于鹽源縣獨特的亞熱帶高原季風立體氣候和有機質含量豐富的土壤，再加之特殊栽培管理技術，成就了它殼薄、仁白、個大，口感香純、清甜的高品質。“鹽源早”營養(yǎng)價值非常高，在北京營養(yǎng)物檢測所檢測結果大部分品種脂肪含量在60%以上(最好的品種亞油酸含量達到44.35%，油酸含量24.89%)，蛋白質含量20%以上，還含有豐富的氮、磷、鈣、鐵、鋅、硒、鉀、鎂等礦物質元素。

近年來，鹽源縣委、縣政府高度重視核桃產業(yè)的發(fā)展，“十年磨一劍”，選育出了核桃良種“鹽源早”。1991年，鹽源縣委、縣政府組建了由林業(yè)、農業(yè)、科技人員和鄉(xiāng)土人才組成的核桃良種選育項目組。項目組技術人員在鹽源縣境內通過初選、復選、區(qū)域試驗，最后決選而得，初定名“大優(yōu)一號”。其后經多地推廣應用，均具有適應范圍廣，嫁接親和力強，遺傳特性穩(wěn)定，不發(fā)生變異退化，頭年嫁接次年結果，五年豐產，無大小年現(xiàn)象等優(yōu)良特性，深受核桃產區(qū)低改群眾歡迎和好評。

據(jù)此，鹽源縣核桃協(xié)會匯同縣林業(yè)局進行了良種申報，并于2010年2月獲得四川省林木良種審定委員會審定通過，正式命名為“鹽源早”，填補了涼山州無本地核桃良種的空白。到2014年，“鹽源早核桃”又注冊成功國家商標局地理標志集體商標。

目前，“鹽源早”在鹽源縣主要分布于雅礱江沿岸的樹河鎮(zhèn)、甘塘鄉(xiāng)、藤橋鄉(xiāng)、田灣鄉(xiāng)、平川鎮(zhèn)、金河鄉(xiāng)、右所鄉(xiāng)、官地鎮(zhèn)、沃底鄉(xiāng)、大坡蒙古族鄉(xiāng)、洼里鄉(xiāng)、梅子坪鎮(zhèn)12個鄉(xiāng)鎮(zhèn)，鮮堅果產量5521萬斤左右，平壩片區(qū)和二半山區(qū)19個鄉(xiāng)鎮(zhèn)，產量3619萬斤，平均每畝產鮮堅果在400斤以上。四川省內外推廣約78萬畝，市場認可度極好。(完)