在山東省聊城市東阿縣城內(nèi)，由國際一流設(shè)計團(tuán)隊設(shè)計的東阿阿膠企業(yè)總部既充滿現(xiàn)代感，又保留了古阿膠井等傳統(tǒng)文化元素。正如國家非物質(zhì)文化遺產(chǎn)東阿阿膠制作技藝代表性傳承人、東阿阿膠總裁秦玉峰所說：“東阿阿膠雖然是傳統(tǒng)的制造企業(yè)，但創(chuàng)新一直貫穿在公司的血脈里，創(chuàng)新就是對傳統(tǒng)最好的保護(hù)。”
挖掘養(yǎng)殖效益：一頭毛驢價值提升6倍
據(jù)國家統(tǒng)計局編發(fā)的《中國統(tǒng)計年鑒》顯示，全國毛驢存欄量已由上世紀(jì)90年代的1100萬頭左右下滑到目前的500多萬頭。毛驢存欄數(shù)量的下滑與阿膠市場快速發(fā)展形成供需失衡，單張國產(chǎn)驢皮的“身價”已經(jīng)從2000年的220元上漲到如今的3000元左右，市場缺口巨大。
巧婦難為無米之炊，阿膠行業(yè)遭遇瓶頸。毛驢存欄量之所以持續(xù)下降，既與農(nóng)業(yè)機械化的推進(jìn)降低役用驢的使用量有關(guān)，也與毛驢受精率低、妊娠期長的繁殖特性有關(guān)。
提升養(yǎng)驢效益，把驢產(chǎn)業(yè)做起來，阿膠行業(yè)才能“高枕無憂”。東阿阿膠聯(lián)合華大基因、山東省農(nóng)科院，完成了世界首例毛驢全基因組測序項目，從品種改良上“挖”效益。改良后的東阿黑毛驢較普通品種體重和驢皮重量增加30%以上，出欄時間縮短3-6個月，綜合養(yǎng)殖效益提高35%以上。
長達(dá)一年的妊娠期、低至30%的受精率，讓養(yǎng)驢獲益風(fēng)險更高。母驢一旦繁育失敗，農(nóng)民一年的成本和辛苦就“打了水漂”。2012年，東阿阿膠建立了世界唯一的黑毛驢凍精生產(chǎn)中心。在中心的實驗室里，研發(fā)人員吳帥帥用鑷子夾住一根細(xì)試管小心翼翼放進(jìn)專門容器，里面的液氮氤氳出繚繞的白氣：“只有DNA完整性、線粒體活性、細(xì)菌菌落數(shù)等七八項檢測都過關(guān)，才能到冷凍存放這一步。”
目前，東阿黑毛驢細(xì)管凍精技術(shù)已達(dá)到國際領(lǐng)先水平。吳帥帥告訴記者：“這項技術(shù)將毛驢受精率提高到90%以上，中心年生產(chǎn)細(xì)管凍精400萬支，可在全國推廣改良毛驢品種20萬頭，帶動農(nóng)民增收10億元。”
繁殖效率提高了，但毛驢漫長的繁育周期中農(nóng)民依然難見效益。為此，東阿阿膠提出“毛驢活體循環(huán)開發(fā)”模式，與意大利卡梅里諾大學(xué)、山東省農(nóng)科院簽約，合作開發(fā)驢肉產(chǎn)品;引進(jìn)日本技術(shù)，開發(fā)驢胎盤、驢油化妝品;開發(fā)驢奶產(chǎn)品，2017年國內(nèi)首個富硒凍干驢乳粉產(chǎn)品上市。通過對附加產(chǎn)品經(jīng)濟價值的開發(fā)，一頭毛驢的價值提升了6倍。
近些年，東阿阿膠發(fā)揮產(chǎn)業(yè)扶貧優(yōu)勢，大力推廣養(yǎng)驢扶貧模式，累計投資兩億元，帶動扶貧投資15億元。經(jīng)過活體循環(huán)開發(fā)和全產(chǎn)業(yè)鏈拉動，帶動農(nóng)民增收180億元，惠及1000余個鄉(xiāng)(鎮(zhèn))的兩萬多貧困戶、6萬多貧困人口。全國驢產(chǎn)業(yè)直接經(jīng)濟規(guī)模已達(dá)780億元，未來可形成1000億元以上的產(chǎn)業(yè)規(guī)模。
改良加工工藝：傳承技藝量化為842個智能控制指標(biāo)
媽媽做了一輩子煉膠工人，自己又跟阿膠打了30多年交道，說起這一行，東阿阿膠質(zhì)量管理部經(jīng)理劉麗如數(shù)家珍。
由于技術(shù)落后，上世紀(jì)70年代，阿膠是“半年生產(chǎn)半年閑”，嚴(yán)冬時節(jié)，工人們冒著低溫在河水里泡驢皮，熬膠就用幾口大缸，效率也低。而日前記者在東阿阿膠的生產(chǎn)車間內(nèi)看到，一臺電腦控制著生產(chǎn)全程的幾百個指標(biāo)，整潔的生產(chǎn)線上“智能小抓手”飛快地分揀膠塊，近紅外自動燈檢牢牢把住“最后一道關(guān)”。如果不是空氣中的淡淡膠香，很難相信這是在生產(chǎn)阿膠。
從手工作坊到機械化生產(chǎn)再到智能化生產(chǎn)，這個過程劉麗既是參與者，又是見證者。
“掛旗”是阿膠制作過程的一個關(guān)鍵環(huán)節(jié)，直接關(guān)系著煉膠成敗。在阿膠熬制到一定程度后，撈起來如果凝結(jié)成透明的片狀緩緩下落，就說明熬制好了。過去，時間長短全憑老師傅經(jīng)驗判斷，操作難度大，品質(zhì)穩(wěn)定性很難保證。東阿阿膠利用物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)將老師傅的動作分解成幾十個參數(shù)，找到了控制火候的關(guān)鍵指標(biāo)。使用數(shù)字化技術(shù)進(jìn)行控制，無論精確度還是穩(wěn)定性都較之以前大幅提高。
不算包裝步驟，一條阿膠生產(chǎn)線就包含842個關(guān)鍵節(jié)點數(shù)據(jù)。拿開始的化皮工序來說，溫度高低、成分比例甚至機器的傾斜角度在不同階段都有不同要求。每一個節(jié)點的智能化，背后都蘊含著大量創(chuàng)新工作。
勞動環(huán)境改善，品質(zhì)提升，對資源的利用率也大大提高。洗皮是阿膠制作必不可少的一環(huán)，過去容器不密閉，邊洗邊漏水。東阿阿膠在國內(nèi)率先研制出泡皮、洗皮、去毛一體化技術(shù)，實現(xiàn)了密閉、清潔、自動操作，降低能耗44%，效率提高40%，節(jié)約用水32%，部分廢水還經(jīng)過處理成為公司的景觀湖用水。而在焯皮環(huán)節(jié)，東阿阿膠采用電化學(xué)技術(shù)代替經(jīng)驗判斷，提升了產(chǎn)品質(zhì)量。
“與其他湯劑中藥材生產(chǎn)不同，阿膠生產(chǎn)線幾乎沒有現(xiàn)成的設(shè)備，都要靠自主創(chuàng)新。”負(fù)責(zé)研發(fā)的東阿阿膠副總裁周祥山說。他們在同行業(yè)率先將指紋圖譜用于生產(chǎn)過程控制，建立了基于近紅外及自動化控制的全過程在線質(zhì)控系統(tǒng)，從2013年至今，累計申報設(shè)備技術(shù)專利110件。智能化提升讓工廠的生產(chǎn)效率提高了60%，能源利用率提高1倍，生產(chǎn)成本降低30%。
鉆研品質(zhì)檢測：阿膠真?zhèn)舞b別國際領(lǐng)先
拿到一塊阿膠，怎樣分真假?“肉眼很難完全辨別。”周祥山直言。當(dāng)前市場上驢皮價格飛漲，少數(shù)不法商家開始用豬皮、馬皮、牛皮等制作雜皮膠，外觀上與驢皮阿膠幾乎無異。
真假阿膠之辨成為行業(yè)之痛。2002年，東阿阿膠建立了驢皮DNA鑒別標(biāo)準(zhǔn)，試圖利用DNA揪出“李鬼”。然而，當(dāng)時業(yè)內(nèi)人士根本沒人相信他們能成功。“阿膠的熬制要經(jīng)過長時間的高溫高壓，驢皮中所含DNA遭到嚴(yán)重破壞，幾乎無法檢測出來。我們甚至嘗試了考古中提取DNA的方法，也失敗了。”
事情似乎沒了希望，但周祥山不死心，在圖書館、實驗室泡了好幾個月，總算發(fā)現(xiàn)DNA中存在的高度重復(fù)序列，即使90%被破壞了，仍有可觀的數(shù)量能被檢測到。接下來，東阿阿膠花了5年時間，找出了不同動物DNA中的高度重復(fù)序列。2008年，他們在國際上率先實現(xiàn)阿膠DNA真?zhèn)舞b別，并獲得4項國家發(fā)明專利，給傳承近3000年的阿膠產(chǎn)業(yè)帶來重大突破。周祥山打了個比方：“過去鑒別阿膠品質(zhì)主要看顏色、聞氣味，就像通過五官、身材等‘識人’。DNA檢測則是用獨有的基因‘認(rèn)人’，具有唯一性和精準(zhǔn)性。”
但是DNA檢測只能定性，很難定量，特征肽檢測方法有效解決了這一缺陷。何為特征肽?東阿阿膠前沿技術(shù)研究所標(biāo)準(zhǔn)專家郭尚偉介紹：“動物膠產(chǎn)品中近80%是蛋白質(zhì)，蛋白質(zhì)是由多種氨基酸按一定順序連接而成，不同動物的蛋白中都有若干段自己特有的氨基酸連接順序，這就是特征肽。以此為標(biāo)準(zhǔn)，如果檢出牛的特征肽就表明含有牛皮，特征肽多少直接反映牛皮含量多少。”2015年，這一方法被國家藥典收錄。
如今，東阿阿膠已經(jīng)將創(chuàng)新視野擴展到世界范圍。去年8月，國際毛驢產(chǎn)業(yè)發(fā)展學(xué)術(shù)交流會上，東阿阿膠倡議成立了國際驢產(chǎn)業(yè)技術(shù)創(chuàng)新戰(zhàn)略聯(lián)盟，并建立首期基金規(guī)模為1000萬美元的國際驢產(chǎn)業(yè)技術(shù)創(chuàng)新專項基金。之所以投入巨資，秦玉峰表示：“我們希望推動國際驢產(chǎn)業(yè)的創(chuàng)新，用世界資源、世界智慧帶動中國阿膠產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。”
