青貯飼料是指青綠多汁飼料在收獲后，直接切碎，貯存于密封的青貯容器（窖、池）內(nèi)。在厭氧環(huán)境中，通過(guò)乳酸菌的發(fā)酵作用而調(diào)制成能長(zhǎng)期貯存的飼料。其特點(diǎn)主要有：
    第一，營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)損失少，營(yíng)養(yǎng)性增加。由于青貯不受日曬、雨淋的影響，養(yǎng)分損失一般為10%~15%。而干草在曬制過(guò)程中，其營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)損失達(dá)30%~50%。同時(shí)，青貯飼料中存在大量的乳酸菌，菌體蛋白含量比青貯前提高20%~30%。每千克青貯飼料大約含可消化蛋白質(zhì)90克。
    第二，省時(shí)、省力，一次青貯全年飼喂；制作方便，成本低廉。
    第三，適口性好，易消化。青貯飼料質(zhì)地柔軟、香酸適口、含水量大，羊愛(ài)吃、易消化。同樣的飼料，青貯飼料的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)消化利用率較高，平均70%左右，而干草不足64%。
    第四，既能滿(mǎn)足肉羊?qū)Υ掷w維的需要，又能滿(mǎn)足能量的需要。
    第五，使用添加劑制作青貯，明顯提高飼料價(jià)值。玉米青（黃）貯粗蛋白質(zhì)不足2%，不能滿(mǎn)足瘤胃微生物合成菌體蛋白所需要的氮量。通過(guò)青貯，按0.5%（每噸青貯原料加尿素5千克）添加尿素，就可獲得生長(zhǎng)羊?qū)Φ鞍踪|(zhì)的需要。
    第六，青貯可擴(kuò)大飼料來(lái)源，如甘薯蔓、馬鈴薯葉莖等。
    第七，青貯能殺蟲(chóng)卵、病菌，減少病害。經(jīng)青貯的飼料在無(wú)空氣、酸度大環(huán)境中，其莖葉中的蟲(chóng)卵、病菌無(wú)法存活。