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非洲鴕鳥喜集群生活，在繁殖季節(jié)，一般為一雄多雌。雄鳥有劃分防御領(lǐng)域的行為，一般為2一15平方公里。在領(lǐng)域內(nèi)若遇到雄鳥，原來的那只雄鳥會把后來者逐出領(lǐng)域；若遇到雌鳥，雄鳥就會接近，然后跪倒在地，張開雙翅和尾，并相互搖動和上下晃動尾羽，同時擺動頭部并有節(jié)奏地拍擊脅部，直到與雌鳥配對。繁殖期間，雌鴕鳥用足在沙上先掘一潤穴，然后將蛋產(chǎn)在里面。有時它還將蛋直接移到太陽光下照曬，以陽光的溫度來孵化，當(dāng)光線過強(qiáng)時，它便在蛋上蓋一層薄沙，以免高溫直射。非洲鴕鳥隔1天產(chǎn)1枚蛋，蛋白色而光滑，大小平均為159毫米X131毫米，蛋殼厚為2毫米，蛋重約1.5千克，占體重的1.5%。在肯尼亞首都內(nèi)羅畢國家公園，有一巢內(nèi)最多有78枚蛋，顯然這不是同一雌鳥所產(chǎn)，但是僅有21枚孵出了幼鳥。
雌雄鴕鳥共同參與孵化，雌鳥白天孵化，雄鳥晚上孵化。這是一種很好的保護(hù)對策，因為雌鳥的體色灰褐而單調(diào)，有很好的擬態(tài)和保護(hù)效果。約6周后，幾乎同時孵出雛鳥。鴕鳥為早成性鳥類，即剛孵出的幼鳥全身布滿卷曲的胎羽，不經(jīng)過親鳥的護(hù)理就可活動、找食。3個月后，長出成鳥似的羽被。4一5月齡的幼鳥可長到成鳥大小的一半，1年后可達(dá)到成鳥的高度。18個月后可達(dá)到成鳥的體重。當(dāng)兩個家族群走到一起時，雙方親鳥要發(fā)生爭斗，直至一方獲勝。然后勝者攜帶雙方幼鳥一同走開，這樣一來，可形成100一300只的大群。這些大群有來自不同地區(qū)、不同年齡的幼鳥。這種集群方式有利于它們共同御敵。不同地區(qū)間幼鳥家群的重新組合，也有利于不同種群間的基因交流，從而提高種群自身的生命力。