麻瘋樹（jatopha curcas），又名小桐子，小油桐，膏桐，黑皂樹，假油桐等，屬大戟科植物，株高2-4米。分布于熱帶、亞熱帶地區(qū)。麻瘋樹原產(chǎn)南美洲，后引種到東南亞各國，我國廣西、廣東、云南、四川、貴州、福建等省區(qū)亞熱帶氣候地區(qū)有栽培或野生。種子含油率40％，種仁含油脂約60％，有微毒，忌食。麻瘋樹一般3 -5月花期；6月果期，8月果實成熟期。麻瘋樹適應性廣，耐干旱耐貧瘠，在海拔1000米以下的山地都可以種植。一般種植當年可開花結(jié)果，三年進入盛果期。麻瘋樹具有較高的經(jīng)濟價值，是世界公認的生物能源樹種。近年來，隨著對麻瘋樹研究的進一步深入，利用麻瘋樹種子提煉生產(chǎn)出的生物柴油，可適用于各種柴油機，并在閃點，凝固點，硫含量，一氧化碳排量，顆粒值等關(guān)鍵技術(shù)均優(yōu)于國內(nèi)零號柴油，達到歐洲二號排放標準，故麻瘋樹被稱之為生物柴油樹。目前隨著全球經(jīng)濟的高速發(fā)展，對能源的需求幾乎到了瘋狂的程度，大力開發(fā)利用可再生能源已勢在必行，因而大力發(fā)展麻瘋樹的種植必將大有所為。麻瘋樹具有極強的生繁能力，可在干旱、貧瘠、退化的土壤上生長，適宜在熱帶、亞熱帶以及雨量稀少、條件惡劣的干熱河谷地區(qū)種植。它不但容易人工造林，而且天然更新能力強，是保水固土、防沙漠化、改良土壤、凈化空氣、減少自然災害的優(yōu)良樹種。麻瘋樹因枝、桿、根近肉質(zhì)，組織松軟，含水分、漿汁多而不易燃燒，所以成林后是良好的生物防火隔離帶。因此積極大力發(fā)展麻瘋樹種植將是一項利國利民的偉大事業(yè)。