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新西蘭兔是近代最著名的肉用品種之一。由美國(guó)于20世紀(jì)初用弗朗德巨兔、美國(guó)白兔和安哥拉兔等雜交選育而成。新西蘭兔毛色有白、黃、棕色三種。其中白色新西蘭兔最為出名。該兔生產(chǎn)性能的最大特點(diǎn)是早期生長(zhǎng)發(fā)育快，40日齡斷奶1.0-1.2千克，90日齡體重達(dá)2千克以上，與大型兔比利時(shí)兔、德國(guó)花巨兔和法國(guó)公羊兔的同期增重相差無(wú)幾。成年體重3.5-5千克。繁殖性能好，年繁殖5胎以上，平均胎產(chǎn)仔6-8只。
新西蘭兔最初為紅棕色，后又出現(xiàn)白色和黑色變種。該兔全身結(jié)構(gòu)勻稱(chēng)，發(fā)育良好，被毛濃密，頭粗短，額寬，眼呈粉紅色，兩耳寬厚、短而直立，頸粗短，腰肋豐滿，背腰平直，后軀圓滾，四肢較短，健壯有力，腳毛豐厚，適于籠養(yǎng)。
肉兔引種前必須要詳細(xì)了解對(duì)方種兔場(chǎng)或?qū)I(yè)戶(hù)種兔的情況，如種兔來(lái)源、飼養(yǎng)規(guī)模、生產(chǎn)水平，系譜是否清楚，育種記錄是否完整，是否發(fā)生過(guò)疫情，所提供的種兔月齡、體重、性別比例、價(jià)格等。嚴(yán)禁到疫區(qū)或飼養(yǎng)管理很差的兔場(chǎng)引種。一般大、中型種兔場(chǎng)的人員素質(zhì)高，飼養(yǎng)設(shè)備好，經(jīng)營(yíng)管理規(guī)范，一般都有種畜禽經(jīng)營(yíng)許可證，所提供的種兔質(zhì)量有保證，供種有信譽(yù)，在確定引種的種兔場(chǎng)時(shí)，最好選擇大、中型種兔場(chǎng)。引種之前，要進(jìn)行兔舍、兔籠和器具的消毒，并放置15天以上才能放進(jìn)種兔，如果兔場(chǎng)已經(jīng)飼養(yǎng)了一些肉兔，所準(zhǔn)備的兔舍要遠(yuǎn)離目前所飼養(yǎng)的兔舍，以便對(duì)引進(jìn)種兔進(jìn)行隔離飼養(yǎng)，防止疾病的傳播。同時(shí)，準(zhǔn)備充足的飼料、飼草和清潔的飲水以及常用藥品等。